Mikroby na Marsie

Podczas powrotu sond kosmicznych z Marsa do pracy będą musieli być zatrudnieni eksperci od skażeń mikrobiologicznych, niewykluczony jest udział amerykańskiego wojska. Próbki z tej planety mogą zawierać śmiercionośne dla życia naszej planety mikroby - podaje NASA. Ziemianie muszą zabezpieczyć się przez możliwymi formami życia, które przyniosą z Marsa wysłane przez nas tam sondy - podali naukowcy na wczorajszej konferencji zwołanej właśnie w tej sprawie.
Potencjalnie groźne mikroorganizmy mogą w warunkach ziemskich powrócić do życia.
Dr Jeffrey Karges z amerykańskiego ośrodka badań geologicznych twierdzi, że zabezpieczenie naszej planety przed kosmicznymi formami życia wymaga jednoznacznego założenia, że ich istnienie jest możliwe:
"Przed dopuszczeniem próbek do szerszych badań czy też planowaniem misji ludzi na Marsa, należy oszacować planetarne zagrożenie biologiczne."
Jego ostrzeżenie opublikowano w magazynie Science. Jest to pierwsza tak obszerna publikacja naukowa, której istotą jest analiza masy danych pochodzących z sondy Opportunity.
Nikt nie może przewidzieć jakie formy życia mogą istnieć na Marsie.
Istnieje jednak możliwość, że bakterie i inne mikroorganizmy mogą nadal żyć na tej planecie w rejonach, gdzie nadal znajduje się woda. Na Ziemi dla przykładu mamy takie organizmy. Bardzo głęboko pod ziemią istnieje wyspecjalizowana bakteria zwana extremophilią - żyje i bardzo dobrze się rozwija.
Zagrożenie jest dwustronne: 1) sondy wysłane z naszej planety mogą skazić naszymi bakteriami Marsa i wtedy nic po badaniach tej planety na obecność życia.
2) bakterie zabrane z Marsa mogą skazić całą naszą planetę prowadząc do niewyobrażalnych w skutkach efektów.
Podobne środki bezpieczeństwa podejmowano już wcześniej. Kosmonauci misji lądowania na Ksieżycu Apollo byli poddani kwarantannie aby sprawdzić, czy nie są zainfekowani jakimś nieznanym czynnikiem biologicznym.
Mimo wszystko przy obecności wody na czerwonej planecie zakładanie, że istnieje tam też życie nie jest absurdem. Wykryty w atmosferze tej planety metan może być produkowany przez żywe istoty.
Na naszej planecie różnorakie formy życia występują chociażby we wrzącej wodzie, soli a nawet kwasach. Pierwszą osobą, która stwierdziła publicznie, że na Marsie może istnieć życie był astronom Giovanii Schaparelli (19 wiek), który napisał, że obserwując Marsa przez teleskop widział kanały. Myśl tą upowszechnił H.G.Wells w książce Wojna Światów (The War of the Worlds) w 1898 roku. Kilka faktów: + Mars ma wielkość połowy naszej planety + na Marsie są chmury, jest pogoda, wieją wiatry. Ma cienką atmosferę, w większości złożoną z dwutlenku węgla. + powierzchnia Marsa jest zamrożona, kamienista, z długimi kanałami i częstymi, sporych rozmiarów kraterami i wulkanami. Większość z nich jest jednak o wiele większa niż na naszej planecie. Największy wulkan (wygasły) zwany jest Olympus Mons i ma wysokość 27 km. + w 1976 roku dwie sondy Viking wylądowały na powierzchni Księżyca w poszukiwaniu życia. + meteoryt z Marsa, który znaleziono niegdyś na Arktyce zawierał struktury, które sugerowały, że na tej planecie istniało/je życie. Obecne w nim były skamieniałe struktury mikroorganizmów. + przypuszczenia, że na Marsie istnieje woda, zostały potwierdzone w tym roku przez sondy Opportunity i Spirit.