Udany start promu Discovery

Wahadłowiec Discovery wystartował z przylądka Canaveral o godzinie 10.39, wznawiając po ponad dwu i półrocznej przerwie amerykańskie załogowe loty kosmiczne.

Na jego pokładzie znajduje się siedmioro astronautów.

Prom ma zawieść zapasy na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Jego główna misją jest jednak sprawdzenie wszystkich nowych zabezpieczeń i rozwiązań technologicznych wprowadzonych od czasu katastrofy promu Columbia w 2003 roku, w której zginęło 7 osób załogi.

Discovery miał pierwotnie wystartować 13 lipca. Jednak na kilka godzin przed startem stwierdzono, że jeden z czujników paliwa wskazuje nieprawidłowe dane. Z tego powodu zdecydowano się opóźnić lot.

Choć do dziś nie wykryto uszkodzenia, NASA zdecydowała się obniżyć standardy bezpieczeństwa i przeprowadzić start wahadłowca.

NASA tłumaczyła, że katastrofą groziłoby dopiero uszkodzenie wszystkich czujników.

Discovery ma przebywać w kosmosie 12 dni. Na 7 sierpnia przewidziano powrót promu do Centrum Kosmicznego im. Kennedyego.